可以說，任何一種畫種都不可能是憑空產生出來的，它們其實都是 人類借助于某種特殊的物質、媒介去表達自己內心世界的一種手段，只 不過是不同時代不同地域的藝術家們根據其所處的環境與自身的需要，使用不同的繪畫工具與材料找到了某種最佳的切合點，從而使某種全新的藝術形式和風格得以誕生，在日后漫長的歲月中逐漸發展，并被載入史冊。

５００ 年的油畫發展史也證明了這一點。當我們拂去歷史的塵埃，回 顧油畫藝術的發展史，可能會驚奇地發現，我們今天所熟知的有關油畫 藝術的種種常識竟然和古代文獻中記載的是如此不同。在過去幾百年 里涌現過無數的杰作瑰寶的油畫藝術，竟然大都用的是為今人所遺忘 了的工具、材料和繪畫手法繪制出來的，這使我們仿佛又重新回到了一 個失去已久的世界。

我們之所以把這種１５ 世紀后產生于歐洲大陸的畫種稱之為油畫， 顧名思義這是根據它的基本特征來界定的。首先這種繪畫所使用的顏 料肯定是以某種油料作為調合劑配制出來的，而要將這種粘稠的色漿 得心應手地涂抹在畫布上，那么，功能各異的繪畫工具是必不可少的。

人們從幾百年的油畫發展史中可以清楚地看到，使用什么樣的工具作 畫是決定一幅藝術作品達到什么樣的藝術效果和水準的一個極其重要 的條件。可以說，各個歷史時期的不同畫家對使用什么樣的繪畫工具和 如何使用繪畫工具都有自己不同的愛好和心得體會（一些個性化傾向 較明顯的畫家對繪畫工具的選用往往會不擇手段，而又能達到無所不用的地步）。但如果我們將這些工具大致分為古典油畫時期和現代油畫 時期，恐怕是不會有什么大的差錯的。懂得了這兩個不同的歷史時期 關于繪畫工具的演變，這對于今天我們每一個學習油畫藝術的人在進 行不同風格的探索時、特別是對于自己未來藝術道路的把握，應該會有 某種極為有益的參照和啟示作用。