隨著近代工業文明的興起，西方畫壇的繪畫用材已經完全脫離了 手工制作的階段，特別是近一二十年來由于現代科技的高速發展，種種 性能各異的新型畫材不斷涌現，許多油畫材料是過去聞所未聞的。如各 種快干油、快干顏料、調水的顏料，能做出各種厚、薄、粗、細感覺不一、 而又快干并具有極強韌性的底料等等不勝枚舉。各種新材料的問世大 大豐富了油畫的表現語言并使藝術家能在進行創作時百無禁忌，一心 只需考慮去如何達到最佳的畫面效果。

現代藝術的興起和興旺發達，也給人們在進行審美和藝術活動時， 提供了更多的新的參照。使用綜合材料，即除了油畫顏料以外的幾乎 包羅萬象的物質去進行藝術創作，已被廣大藝術家所接受，并成為一種 自然而然的選擇。如砂子、木屑、布料、油漆、瀝青、印刷品等，都可成為 繪畫的材料（包括油畫的材料）。這使過去那種嚴格意義的“油畫”已在 很大程度上失去了并且正在失去其在畫壇的“霸主”地位，這既是危機， 也是一種挑戰，是一個向新的階段發展的起點。