拉斐爾（1483—1520年）與達.芬奇、米開朗基羅一起被譽為“文藝復(fù)興三杰”。拉斐爾雖然沒有像達.芬奇那樣廣博的知識，也不及米開朗基羅的才能，但是他卻將達.芬奇的繪畫技法與米開朗基羅的紀念碑式造型融為一體，同時賦予作品以古典式的均衡和克制的端莊。拉斐爾以優(yōu)美的詩一般的繪畫語言對后世產(chǎn)生了巨大影響，他所確立的美術(shù)樣式成為后來學院派古典主義的標準之一。
在拉斐爾的所有圣母像中，《西斯廷圣母》最為有名。構(gòu)圖打破對稱格局，帷幕拉幵，圣母懷抱圣嬰基督，騰云駕霧地從天而降，年老的教皇為其指路，圣母面帶憂傷，為了拯救人類，她把兒子送到人間。兩個小天使扮著鬼臉仰望圣母的降臨。圣母柔情的眼內(nèi)蘊含著悲憫，雙手呈欲送卻不舍狀，反映其內(nèi)心的矛盾。小基督依偎在圣母的懷抱里，眼睛里有一種不尋常的嚴肅感，似乎已明白所發(fā) 生的一切。作品塑造了一個具有崇高犧牲精神的完美的母親形象。 畫面構(gòu)圖嚴謹，空間透視處理得極好。